En France, toutes les vaches sont dotées d’une paire de boucles d’oreilles en plastique de couleur saumon. Une coquetterie, pensez-vous ? Pas du tout ! Il s’agit en réalité du principal outil d’identification et de traçabilité des bovins.
De l’identification…
Tout détenteur de bovins, ovins, caprins et porcins, en France et dans l’Union européenne, doit obtenir un numéro d’identifiant unique. En France, celui-ci est délivré et géré par les Établissements départementaux de l’Élevage (EdE). Pour les bovins, la réglementation est particulièrement draconienne. Son application est mise en œuvre directement par les éleveurs, en partenariat avec les EdE, le Ministère de l’agriculture et la Commission européenne. Concrètement, chaque éleveur est tenu de fixer, sur chacune de ses bêtes, deux boucles d’identification (une par oreille) qui comportent 10 chiffres précédés du code pays (FR pour la France) et un code-barre. Les animaux détiennent également un « passeport bovin » individuel, associé à ce numéro unique, qui indique notamment leur filiation, leur statut sanitaire et les références de l’élevage (numéro du cheptel).
… à la traçabilité
Que fait-t-on de ces informations ? On les centralise pour former un schéma précis des bovins présents sur le territoire. « Tous les flux d’animaux naissances, morts, ventes, échanges sont déclarés par les éleveurs aux EdE », explique Fabrice Michel, responsable du service santé et protection animale de la Direction départementale de la protection des populations des Bouches-du-Rhône. « Ces informations remontent des EdE vers une base de données nationale qui répertorie tous les bovins de France. En interrogeant la base, on peut tout savoir de la vie du bovin de sa naissance à sa mort ». La traçabilité est donc tout simplement un outil visant à assurer le suivi des animaux et des produits qui en sont issus (viandes et produits laitiers notamment), tout au long de la filière, du fournisseur de matière première au consommateur final.
Assurer pleinement la sécurité des consommateurs
Ce système garantit, au bout du compte, la sécurité sanitaire des aliments et des animaux. L’identification et la traçabilité forment en effet, ensemble :
- un outil d’information : elles assurent des renseignements fiables pour les pouvoirs publics (contrôles) et les consommateurs (achats) ;
- un outil de gestion du risque : elles permettent d’assurer une intervention rapide et ciblée sur les produits susceptibles de présenter un risque ;
- un outil de gestion des cheptels : les boucles d’oreilles des bovins, surtout dans leur version électronique, permettent de mieux gérer les tâches quotidiennes des éleveurs et de maîtriser la santé des animaux.
En bref, de l’éleveur au consommateur, tout le monde s’y retrouve !
Pour en savoir plus :
> Notre article sur la qualité du lait.
> L’identification et la traçabilité sur le site du Ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de la Pêche.
Crédits photos : P. DUREUIL / S. FRAISSE / CNIEL
