Congeler pour économiser du temps et de l’argent

Pour ne pas être à court d’ingrédients et improviser un repas vite fait bien fait, vous avez déjà recours aux surgelés. Peut-être vous arrive-t-il de cuisiner en plus grande quantité pour congeler une partie de vos plats. Et si votre congélateur peut être devenait un coffre à trésors culinaires ? A vous le zeste d’ingéniosité qui fait toute la différence pour cuisiner vite, délicieux, durable et pas cher.

Les règles de l’art

Evidemment, avant tout, révisez les BA BA de la congélation et de la décongélation ! Une seule règle : ne jamais congeler un aliment qui a déjà été congelé ou dont la date limite de consommation est dépassée.

Les dépanneurs du quotidien

En fin de semaine avant de faire le plein de victuailles, pour éviter d’être à court de basiques indispensables au petit-déjeuner ou aux repas, pensez à congeler du pain- en tranches, une demi-baguette…- du beurre et même du fromage – râpé ou en lamelles…- qui égayeront vos menus.

Les réflexes gourmands et anti-gaspi

Vous allez vous absenter sans pouvoir vider votre frigo ? Vous rentrez du marché et vous souhaitez tirer profit du maximum de vos achats. Dans les deux cas, il s’agit de ruser plutôt que de jeter.

Si vos oignons ou les têtes d’ail commencent à germer, épluchez-lez, hachez-les, en sachets…finie cette corvée les autres fois ! Conservez aussi les tiges des aromates, les branches et feuilles de céleri, le vert des poireaux ou du fenouil, les fanes (radis, carottes…) et même les épluchures (de légumes issus de l’agriculture biologique) pour les utiliser comme base aromatique de sauces (pesto) soupes, bouillon ou plats mijotés. Ils seront toujours prêts à l’emploi.

Des restes de citron ou d’orange (rondelles ou jus), un sirop léger d’une conserve de fruits (ananas, litchis…) ? Congelez-les, ils vous seront utiles pour parfumer une papillote de poisson, une boisson, un smoothie, un riz au lait ou une salade de fruits.

Quant à la banane trop mûre ? Congelée, elle sera une base de banana bread, de cookies, milk-shake ou de crème glacée express.

Même si c’est inattendu, vous pouvez préserver la qualité d’ingrédients stockés dans vos placards que vous utilisez peu souvent. Ainsi vos réserves de farine, poudre d’amande ou de noisettes glissés dans des sachets plastiques puis dans votre congélateur, ne risqueront plus de s’altérer (rancissement, mites alimentaires…). Etant donné qu’il s’agit de produits secs, donc pauvres en eau, ils s’utiliseront sans décongélation préalable !

Les secrets d’initiés

Bien entendu, il est possible de congeler de la pâte (pizza, brisée, à sablés…) ou même des gâteaux (salés et sucrés) crus dans un moule, en portions individuelles ou XL et de les faire cuire avec ou sans décongélation.

De même, il est possible de congeler des œufs…oui mais sans coquille et avec une toute petite pincée de sel afin de limiter leur coagulation due au froid. Soit entier, à condition de le battre à la fourchette au préalable, soit jaune ou blanc séparé. Plus de gâchis ! Après décongélation au réfrigérateur, à vous les meringues (qui n’en seront que plus réussies d’après les pâtissiers professionnels) et la crème anglaise.

D’ailleurs si tout le monde connait l’irrésistible mi-cuit, moelleux ou fondant chocolat… qui sait qu’on attribue sa création à Michel Bras qui a eu recours à la congélation, inspiré par un séjour au ski ? Le coulant est composé de deux appareils bien distincts : une pâte à biscuit et une ganache au chocolat congelée. Le secret ? Glisser un cœur de ganache congelé, appelé « insert» de chocolat et crème fraîche pris en glace (minimum 3 h) au centre de la pâte à gâteaux. Une technique utilisée et déclinée depuis avec des coulis de fruits pour de nombreuses pâtisseries.

Avec le congélateur, vous pouvez donc non seulement cuisiner facilement mais aussi prendre de l’avance, l’air de rien. Ainsi pensez à préparer un sachet de marinade pour conserver votre viande ou votre poisson en vue d’une recette (poulet tandoori, brochettes…). Placez la viande dans un sac de congélation. Puis, versez une marinade (yaourt ou crème, épices) dans le sac et congelez le tout. Une fois décongelée, la viande sera parfumée et prête pour la cuisson !

Et pour un peu d’exotisme, vous pouvez congeler de la citronnelle, du gingembre et autres aromates inhabituels… Enfin, testez la surprenante glace indienne kulfi.

Et si vous avez tendance à grignoter la pâte crue des gâteaux, connaissez-vous la fameuse « cookie dough ice cream, » ? Soit une crème glacée à la pâte de cookies crue ? Pour les adeptes, un must version USA, que vous pouvez concocter maison de A à Z… mais à consommer avec modération !

Votre congélo sera-t-il assez grand ? A vous de trouver comment optimiser son rangement pour pouvoir compter sur ses atouts au quotidien mais surtout au retour des vacances !